IL DEMIURGO, IL VIRUS E L’ARBITER Un dialogo su Codiv-19
1. IL DEMIURGO, IL VIRUS E L’ARBITER
Un dialogo su Codiv-19
sergio benassai
UNA PRECISAZIONE PRELIMINARE
Mentre è ben chiaro chi sia il virus (si trattadel SARS-CoV-
2, il coronavirus che provoca la Codiv-19), non è
altrettanto chiaro chi siano il Demiurgo e l’Arbitro
La ragione sta nel fatto che la figura del Demiurgo, cioè di
un essere, di una identità, più o meno trascendente, con
poteri più o menovasti, non è suscettibile di una definizione
universalmente accettabile. Ognuna/o quindi la interpreti
come vuole.
Quanto all’Arbiter si trattaessenzialmente di un seguace di
Popper che dimostra che tutto è vero perché falso
Demiurgo
Caro Virus, ma cosa mi stai combinando ?
Sai bene che ho sempre lasciato ampia libertà d’azione a voi ribovirus, anche se (o forse proprio
perché) siete solo un mucchietto di RNA. E quindi considerati incapaci di fare troppi danni, visto che,
essendo privi di DNA, non potete svilupparvi in forme più evolute.
Virus
Vorrei sommessamente far notare, caro Demiurgo, che questa distinzione basata sulla mancanza di
DNA, è un po’ artificiale. Anche noi mutiamo, quindi ci evolviamo. E’ vero, da soli non ce la
facciamo ad esistere, ma possiamo essere gli agenti, i promotori dell’evoluzione, obbligando chi ha
il DNA a modificarsi per fare i conti con noi.
Demiurgo
Va bene. Lasciamo perdere queste disquisizioni. E andiamo al sodo. La realtà è che hai combinato un
casino.
Virus
Scusa, ma è colpa mia ?
Demiurgo
Certo basta fare il confronto con i precedenti. E limitiamoci solo a questo XXI secolo.
2. Dunque.SARS-Cov, il tuo amico (visto che ambedue avevate individuato come bersaglio i polmoni
degli umani), aveva iniziato la sua diffusione nel 2002, ma nel 2003 aveva dovuto abbandonare il
campo con un magro (per voi virus) risultato: 8096 casi e 774 decessi. E, soprattutto, senza troppi
sconvolgimenti: qualche controllo a qualche frontiera, qualche stanza ospedaliera di isolamento, ma
niente di più.
Poi, nel 2009 ,ci ha provato Influenzavirus A sottotipo H1N1, provocando la cosiddetta “peste suina”.
Ha contagiato milioni e milioni di persone, ma, rispetto alle “normali” influenze stagionali, ha fatto
una brutta figura in termini di decessi.
E adesso invece arrivi tu.
E stai combinando un casino.
Virus
Cioè ? Che ho fatto di diverso dai miei predecessori ?
Demiurgo
Te lo dico subito. Hai praticamente bloccato la vita sociale ed economica di mezzo mondo, cosa mai
vista finora, se non in occasione delle guerre mondiali.
Virus
Guarda che non è colpa mia. Anzi: quello che è successo va tutto a mio svantaggio. Sono quasi
bloccato. Come cavolo faccio a diffondermi se, con tutte queste quarantene, viene ostacolato ogni
mio trasferimento da un essere umano ad un altro ?
Demiurgo
Non fare il furbo con me. Sicuramente hai qualcosa in più dei tuoi predecessori.
Virus
Se proprio ci tieni potrei confessare che effettivamente ho migliorato le capacità letali rispetto ai miei
predecessori.
Sai cosa penso invece ? Che siano gli umani ad aver fatto casino.
Demiurgo
E come ?
Virus
Beh, non sono un grande esperto di comportamenti umani, però ho l’impressione che se non si fossero
lasciati prendere da un delirio di onnipotenza, pensando di poter mettere tutto sotto controllo con i
loro mezzucci, e mi avessero lasciato fare, forse staremmo meglio tutti (io, perché avrei avuto una
più larga diffusione, e loro perché avrebbero potuto limitare i danni).
Demiurgo
Vuoi dire che tutti i provvedimenti che hanno preso gli umani hanno peggiorato la situazione ?
Virus
Direi di sì, però ripeto non sono un esperto in materia.
Demiurgo
In realtà devo dire che anch’io non sempre capisco gli esseri umani. D’altra parte ho dato loro il libero
arbitrio … Lasciamo perdere !
Però questa questione va risolta, altrimenti chissà cosa succederà col prossimo virus.
Forse bisognerà chiedere l’intervento di Arbiter
3. Virus
E chi è Arbiter ?
Demiurgo
Un’entità che ogni tanto consulto. L’ho creata per poter sostenere che le mie decisioni hanno una base
scientifica …
Arbiterrrrr !!!!!!
Arbiter
Eccomi
Demiurgo
Carissimo … Ci hai ascoltati, vero ?
Arbiter
Certamente
Demiurgo
Allora. Cosa ne dici dell’opinione di Virus, secondo il quale tutto questo casino non è dovuto a sue
nuove caratteristiche, ma al comportamento degli umani ?
Arbiter
Aspetta. Prima di arrivare a delle conclusioni, analizziamo i fatti.
Demiurgo
Benissimo. Vai avanti
Arbiter
Ovviamente i dati da prendere in considerazione sono: il numero delle persone contagiate, il numero
delle persone ammalate e il numero delle persone morte. E, su tale base, ricavare la morbilità e la
letalità del nostro amico virus.
Ma c’è più di un problema.
Intanto non abbiamo la minima idea di quante siano le persone contagiate. Sappiamo solo qual è la
percentuale di persone contagiate rispetto a quelle controllate. Ma non c’è alcuna certezza (anzi è
esattamente il contrario) che le persone controllate siano rappresentative della popolazione.
Demiurgo
E quindi ?
Arbiter
E quindi non si sa se il nostro amico Virus qui presente stia provocando più o meno danni dei suoi
predecessori
Virus
Quindi ho ancora speranze di superare i miei predecessori ?
Arbiter
Sì, ma la speranza non è una certezza e neppure un valore di probabilità
4. Demiurgo
Fammi capire bene Arbitee. Dunque gli umani avrebbero messo in piedi tutto questo casino per
combattere un virus che magari è meno pericoloso di quelli precedenti ? E su che basi ?
Arbiter
Ottima domanda !
Faccio riferimento alla dichiarazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità del 6 marzo 2020.
In essa si afferma che il tasso di mortalità (numero di morti rispetto ai contagiati) è intorno allo 0,1%
per l’influenza stagionale (quella che può interessare il 5-10% della popolazione ogni anno), mentre
i dati disponibili per il nostro Virus indicano un valore intorno al 3%.
Virus
Accidenti, allora stabilirò un nuovo record !
Arbiter
Aspetta.
C’è un problema. Mentre per l’influenza stagionale ci sono stime ragionevoli per i contagiati, questo
non è vero per Virus. Se, ad esempio il numero dei contagiati da Virus fossero 20 o 30 volte superiore
a quello dei dichiarati, la mortalità causata dal nostro Virus sarebbe uguale a quella di una classica
influenza stagionale.
Demiurgo
Ma allora ancora non ci sono certezze
Arbiter
Il metodo scientifico non dà certezze, ma formula ipotesi. E l’ipotesi di una particolare pericolosità
di Virus rispetto all’influenza è un’ipotesi che può, popperianamente, essere falsificata, come ho
appena illustrato.
Demiurgo
Arbiter, per favore, basta con questa storia della falsicabilità. Me la metti sempre davanti, come a
giustificarti del fatto che non mi dai risposte precise. Sarà che non l’ho capita bene …. Ma non
importa. Torniamo invece al punto iniziale. Virus sostiene che non è lui ad aver combinato tutto
questo casino fra gli umani.
Arbiter
Tralasciando considerazioni ontologiche sulle responsabilità di un virus, come il nostro Virus, forse
conviene entrare nel merito di cosa hanno effettivamente fatto gli umani.
Demiurgo
Ecco, così mi piace
Arbiter
Allora.
A gennaio, in Cina, a fronte dei primi morti, hanno posto in stretto isolamento qualche decina di
milioni di persone per evitare il contagio. Non credo che avessero ancora un’idea precisa di quale
fosse il tasso di mortalità e quindi ci si dovrebbe chiedere perché non si sono comportati nello stesso
modo con il quale gli umani affrontano la scadenza annuale dell’influenza stagionale che provoca
ogni anno centinaia di migliaia di morti. Ecco, a conforto di Virus, il primo intervento umano che
crea casino.
5. Nel frattempo un bel po’ di viaggiatori provenienti dalla Cina aveva portato il nostro Virus a spasso
per il mondo, provvedendo ad infettare un bel po’ di persone in tanti paesi.
E tutti gli altri paesi, con tempi diversi, hanno provato a bloccare Virus, ponendo restrizioni più o
meno forti alle persone provenienti dalla Cina.
Ma ormai la frittata era fatta.
Virus
Confermo. A febbraio ero già presente in mezzo mondo.
Demiurgo
Aspetta. Caro Arbiter, mi sembra che tu abbia trascurato un fatto. E cioè che Virus è capace di
provocare un’infermità molto dolorosa in chi riesce a colpire. E dunque sarà per quello che gli umani
si sono spaventati (magari giustamente) e hanno adottati provvedimenti molto più severi di quelli
adottati in precedenza.
Arbiter
Vero.
E per questo tra febbraio e marzo gli umani si sono precipitati a prendere provvedimenti. Solo che,
non essendoci un coordinamento mondiale, in ogni paese hanno adottato provvedimenti diversi: dalle
“zone rosse” a quelle “arancioni”, dall’isolamento tipo cinese alla raccomandazione di rivolgersi alle
strutture sanitarie se si ha febbre e tosse, dal consiglio di mantenersi a distanza di 1 metro dalle altre
persone all’obbligo di indossare sempre mascherine (e trascuro di approfondire il tema mascherine:
se non fossi un cultore di discipline scientifiche, ma una bravo letterato, potrei scriverci sopra un
romanzo, anzi più di uno), dal lasciar fare a Virus confidando nell’effetto “gregge” al semplicemente
non prender provvedimenti perché ci sono altri aspetti ben più drammatici (tipo guerre, carestie, ecc.).
Però li capisco. Dal momento che, voglio ricordarlo, gli umani non hanno ancora un’idea chiara del
numero di contagiati da Virus (che, come noto, non sono automaticamente malati), hanno preso
provvedimenti sulla base dell’assunzione che i contagiati siano quelli che sono risultati tali ai loro
test. Ma poiché non si sa se i testati sono rappresentativi dell’intera popolazione le valutazioni di
morbilità e di mortalità sono falsificabili (o, se preferisci, indeterminate ed indeterminabili) e quindi
diversi gruppi di umani potevano fare assunzioni diverse e quindi adottare provvedimenti diversi.
Virus
Se posso intervenire … Arbiter finora non ha ben messo in evidenza come i provvedimenti adottati
dagli umani abbiano sconvolto la vita di metà della popolazione mondiale, con effetti devastanti sia
dal punto di vista economico e sociale.
Arbiter
E’ vero. Ma io mi occupo di scienza. E non mi risulta che economia e sociologia siano delle scienze
Demiurgo
Sentite, ho altre cose da fare.
Mi sembra comunque che sia abbastanza chiaro che Virus non ce la farà ad ottenere il record dei
morti, ma che ha ragione nell’attribuire agli umani le responsabilità del casino in cui si trovano. Una
conclusione che reputo comunque, per dirla col nostro Arbiter, popperianamente falsificabile (anche
se non so cosa voglia dire).
