Reinos de los seres vivos
¿Conoces los cinco reinos de los seres vivos?
Naturaleza Biodiversidad
En nuestro planeta viven millones de seres vivos pero, ¿sabías que se dividen en cinco reinos diferentes? Algunos, como los animales y las plantas, se encuentran a simple vista; otros, como las bacterias, solo son visibles a través del microscopio. A continuación, nos adentramos en los cinco reinos de la naturaleza para conocerlos un poco mejor.
Nadie sabe con certeza cuándo, cómo ni por qué surgió la vida en la Tierra, pero Aristóteles reparó hace 2.400 años en que toda la biodiversidad del planeta era de origen animal o vegetal. Esta observación inicial del filósofo griego se completó en los siglos XIX y XX con el descubrimiento de nuevos reinos, hasta llegar a los cinco más reconocidos en la actualidad —agrupan a las 8,7 millones de especies que habitan la Tierra, según estima el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)—.
Qué es un reino en biología
El sistema de los reinos biológicos es la forma que tiene la ciencia de clasificar a los seres vivos por su relación de parentesco en la historia de la evolución. Esto significa que todas las especies que integran estos cinco grandes grupos —algunas teorías recientes los elevan a seis e incluso siete— tienen antepasados comunes, por lo que comparten parte de su genética y pertenecen al mismo árbol genealógico.
Además de los reinos de los seres vivos, existen otras categorías taxonómicas dentro del mismo sistema de clasificación como, por ejemplo, el dominio, el filo, la clase, el orden, la familia, el género y la especie. Todas ellas siguen un orden jerárquico y están subordinadas entre sí, de forma que unas divisiones engloban a otras. De este modo, el dominio incluye al reino, el reino al filo, el filo a la clase, y así sucesivamente.
Características de los cinco reinos de los seres vivos
Todas las especies que forman parte de un determinado reino tienen características similares en cuanto a desarrollo y funcionamiento. A continuación, veamos dónde se dan estas relaciones de parentesco que definen a los reinos de la naturaleza:
Nutrición
Nutrición
Autótrofa (generan su propio alimento) o heterótrofa (se alimentan de otros seres vivos).
Organización celular
Unicelulares (poseen una sola célula) o pluricelulares (tienen dos o más células).
Tipología celular
Eucariotas (el material genético está rodeado por una membrana) o procariotas (carecen de membrana).
Respiración
Aeróbica (necesitan oxígeno) o anaeróbica (no utilizan oxígeno).
Reproducción
Sexual, asexual o por esporas.
Locomoción
Autónoma o inmóvil.
La clasificación de los seres vivos en cinco reinos
El primero que distribuyó a los seres vivos en cinco grandes reinos fue el ecólogo norteamericano Robert Whittaker. Este investigador comprobó en 1959 que los hongos no eran organismos vegetales —hasta entonces se creía que sí— y una década después propuso la creación del reino Fungi para diferenciarlos de demas.
6. EdadMediayRenacim
iento
entre el siglo V y el XV
com
o consecuenciadelaenorm
einfluenciareligiosa, los
conocimientosprocedentesdelosnaturalistasgriegosy
rom
anospasaronal olvido.
Entre los siglos XV y XVI
el Renacimiento permite de nuevo progresar en el
conocimiento de los hongos y la aparición de la
imprenta ayudó a la difusión de obras relacionadas con
hongos tales como «Theatrum fungurum» y «Fungus in
Pannonis abservatorum brevis Historia».
7. 1727: El botánico francés Jean-
Baptiste Denis
clasifica los hongos como un reino separado
de las plantas y los animales.
1762: El botánico sueco Carl Linneo incluye los
hongos en su sistema de clasificación.
1782: El médico y botánico francés Jean-
Jacques Paulet publica "Traité des
champignons", el primer tratado moderno
sobre micología.
Pier Antonio Micheli
(1679-1737)
considerado el padre fundador
de la micología moderna
Siglo XVIII
8. Siglo XIX
La micología fue
reconocida como una
disciplina independiente
de la botánica, debido
principalmente a la
aplicación de los
principios establecidos
por Micheli para el
estudio de los hongos.
1835: El botánico alemán Elias Magnus
Fries publica "Systema mycologicum",
una clasificación completa de los
hongos.
1896: El micólogo alemán Heinrich
Anton de Bary publica "Comparative
Morphology And Biology of the Fungi,
Mycetozoa And Bacteria", un tratado
fundamental en la micología moderna.
9. 1926: El micólogo alemán Heinrich Adolf von
Baranetzky desarrolla la técnica de cultivo in
vitro de hongos.
1951: El micólogo británico Kenneth B. Raper
propone una nueva clasificación de los hongos
basada en la estructura de sus esporas.
1990: Se publica el primer genoma completo de
un hongo, el Neurospora crassa.
Siglo XX
En los años 90 del siglo XX se
desarrollaron las técnicas
moleculares, y permitió el
estudio de las relaciones
filogenéticas dentro de los
hongos y el estudio de su
composición genética.
10. En el siglo XXI se ha desarrollado el campo
de la genómica (estudio del contenido
genético), que facilitó la secuenciación del
genoma completo de diversas especies de
hongos. Se han potenciado las
posibilidades de uso de estos
organismos en diversos campos,
como la producción de
biocombustibles y la medicina.
Actualidad
12. Clasificación y tipos
Existen algunas discrepancias y variaciones en
cuanto a la clasificación de los hongos, ya que
no ha sido tarea sencilla separarlos de
acuerdo a sus características e historias
evolutivas.
Algunas peculiaridades que se consideran para
agruparlos, son su heterotrofismo, formación de
esporas, la forma y la estructura interna de los
esporangios, la presencia de quitina en sus
paredes y la falta de cuerpos complejos con
órganos, principalmente.
13. Estructura celular: Son hongos unicelulares o con micelio
simple.
Movimiento: Poseen esporas flageladas, lo cual es único entre
los hongos.
Habitat: Suelen encontrarse en ambientes acuáticos, como
suelos húmedos y cuerpos de agua.
Su reproducción es generalmente asexual y producen
esporangiosporas, pero la reproducción sexual es posible en
condiciones desfavorables.
Phylum Zygomycota
14. Estructura celular: Tienen micelios no
septados, es decir, sin divisiones entre las
células.
Reproducción: Se reproducen asexualmente
mediante esporas y sexualmente a través de
estructuras llamadas zigotos.
Habitat: Suelen encontrarse en suelos ricos en
materia orgánica y en alimentos en
descomposición.
Zygomycota (mohos de pan)
15. Estructura celular: Presentan micelios septados
con células especializadas llamadas ascos que
contienen esporas.
Reproducción: La reproducción sexual involucra la
formación de ascos, que contienen esporas sexuales
llamadas ascósporas. También pueden reproducirse
asexualmente por conidios.
Habitat: Se encuentran en una amplia variedad de
hábitats, incluyendo suelos, plantas y como
parásitos de otros organismos.
Ascomycota
16. Estructura celular: Tienen micelios septados y
producen esporas en estructuras llamadas basidios.
Reproducción: La reproducción sexual involucra la
formación de basidios, donde ocurre la meiosis y se
producen basidiosporas. La reproducción asexual
también puede ocurrir a través de esporas.
Habitat: Se encuentran en una variedad de hábitats,
desde suelos forestales hasta asociaciones simbióticas
con plantas (micorrizas) y como saprófitos
descomponedores.
Basidiomycota (hongos superiores):
19. Estructura y composición celular:
Los hongos son predominantemente no
vasculares y no móviles
Sus células son eucariotas, lo que significa que contienen orgánulos
y núcleos rodeados de membranas.
A diferencia de las plantas, los hongos carecen de cloroplastos y, por
tanto, no pueden realizar la fotosíntesis.
20. Crecimiento y Morfología:
Los hongos pueden ser unicelular (como las
levaduras) o filamentosas. Las estructuras
filamentosas, conocidas como hifas, crecen
por elongación en sus puntas.
Algunos hongos exhiben dimorfismo, haciendo una transición
entre formas de levadura e hifales según señales ambientales.
Estructuras como los rizomorfos están formadas por ciertos
hongos, similares a las raíces de las plantas, que ayudan en el
transporte de nutrientes.
21. Reproducción:
Los hongos se reproducen tanto sexual como
asexualmente, a menudo mediante esporas.
Sufren una alternancia de generaciones y, curiosamente,
carecen de una etapa embrionaria y se desarrollan
directamente a partir de esporas.
Ciertos hongos producen feromonas, facilitando la
reproducción sexual
22. Algunos hongos establecen relaciones
simbióticas, mientras que otros pueden ser
parásitos e infectar a los organismos
huéspedes.
La bioluminiscencia la exhiben más de cien
especies de hongos, un fenómeno en el que los
organismos producen y emiten luz.
Interacciones y Ecología
23. Los hongos son fundamentales en el ciclo de los nutrientes y los
seres humanos los han aprovechado para obtener alimentos,
medicinas y otras aplicaciones industriales.
Sin embargo, también pueden ser patógenos y causar
enfermedades en plantas, animales y humanos
Importancia económica y ecológica