О войнах будущего начали писать еще в глубоком прошлом. Военные и политики извечно ломали голову над тем, каковы силы вероятного противника и каким может быть исход столкновения с ним на поле брани. Началом нового периода в развитии жанра военной антиутопии стал 1880 год. Первым автором, создавшим в конце XIX века добротную военную антиутопию, свободную от налета бульварщины, стал французский писатель Альберт Робида. В повести «Война в двадцатом веке» (1883) Робида смог с замечательной точностью угадать, каким будет военный арсенал следующего столетия: здесь описываются подводные лодки, мины, торпеды, бронированные машины, автоматы, а также воздушные бомбардировки, химические войска и бактериологическое оружие.