El documento describe los restos incinerados de un neonato prematuro encontrados en una urna de una necrópolis ibérica en La Serreta, España. Los restos óseos indican que el neonato murió entre las 30-32 semanas de gestación. Este hallazgo sugiere que los neonatos podían ser sometidos al rito de cremación en el mundo ibérico, aunque normalmente las inhumaciones infantiles eran más comunes. La urna también contenía restos de una mujer joven, posiblemente la madre del neonato.

1. SALUD. ENFERMEDAD Y MUERTE EN EL PASADO
Consecuencias biológicas del estrés y la patología
Editor
ALEJANDRO PÉREZ-PÉREZ
Secc. Antropología, Dpto. Biología Animal.
Fac, Biología, Universidad de Barcelona
Avda. Diagona1645, 08028 Barcelona
Email: alejan@porthos.bio.ub.es
Actas del JI! Congreso Nacional de Paleopatología
Barcelona 18-21 de Septiembre de 1995
Universidad de Barcelona
Barcelona
••••
lYJFUNDACIÓN URIACH 1838
PATXUKA
1995

2. ISBN: 84-921759-1-5
Depósito legal: B. 27.555-1996
ROMARGRAF. S.A.
L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona)

3. ACTAS
III Congreso Nacional de Paleopatología
Universidad de Barcelona, 18-21 de Septiembre de 1995
COMITÉ ORGANIZADOR
Presidente ALEJANDRO PÉREZ-PEREZ
Secretario Alícia Alesun
Tesorero Lourdes Roca
Vocales Jaume García
Ana Mestre
Santi Safont
COMITI;; DIR¡';CTOR
Presidente DOMINGO CAMPILLO
Vice-presidente Eduardo Chimenos
Vocales Assumpció Malgosa
Daniel Turbón
Francisco Etxeberría
José Delfín Villalaín
ｃｏｍｲｔｾ［ CINTÍnco
Domingo Campillo
Eduardo Chimenos
Francisco Etxeberría
Francisco Gómez Bellard
Assumpció Malgosa
Pilar Julia Pérez Pérez
Alejandro Pérez-Pérez
Contado Rodríguez
José Antonio Sánchez
Daniel Turbón
José Delfín Villalaín
ｃｏｬ｜Ｑｉｔｾ［ DE HONOR
D.R. BROTHWELL
O.H. UBELAKER
M.N. COHEN
P.L. WALKER
P. STUART-MACADAM
A. GOODMAN
L. CAPASSO

4. APROXIMACIÓN AL ESTUDIO DE UNA CREMACIÓN PERINATAL
DE LA NECRÓPOLIS IBÉRICA DE LA SERRETA
(ALCOY-COCENTAINA-PENÁGUILA. ALICANTE)
Gómez-Bellard F YMiguel M P de
Facultad de Medicina, Universidad Complutense de Madrid
Resumen
Se describen los restos incinerados de un neonato pretérrnino, probablemente sometido al
rito de cremación, habitual en el mundo ibérico.
Introducción
Dentro del proyecto de investigación que
se está llevando a cabo del yacimiento ar-
queológico de La Serreta, yen base a la ne-
cesidad de estudios interdisciplinares que
permitan aproximarnos cada día más a las
culturas que nos precedieron y a los hom-
bres que las realizaron, los responsables del
proyecto, evidenciaron la necesidad de rea-
lizar un estudio antropológico de los restos
procedentes de las cremaciones halladas en
la Necrópolis Ibérica de La Serreta. Esta la-
bor se comenzó en noviembre del pasado año
1994, participando en ella personal del Mu-
seo Arqueológico Municipal de Alcoy y un
grupo de colaboradores habituales en la ex-
cavación arqueológica de este yacimiento.
En la presente comunicación expondre-
mos preferentemente el estudio llevado a
cabo de los restos antropológicos encontra-
dos en una urna de orejeras de cerámica ibé-
rica, procedente de las excavaciones arqueo-
lógicas realizadas en dicha Necrópolis, que
se han desarrollado bajo la codirección de
D. Enrique A. Llobregat Conesa, D. Jorge
Juan Moltó y D. Manuel Oleína Dornenech,
en colaboración con el Museo Arqueológi-
co Municipal de Alcoy y el Museo Arqueo-
lógico Provincial de Alicante.La ubicación
del yacimiento arqueológico de La Serreta,
se encuentra en la parte superior de la mon-
taña del mismo nombre, a 3,5 Km. al E del
núcleo urbano de Alcoy, cuyo vértice geo-
désico en la cumbre es de 1050 m s.n.rn.,
formando parte de tres términos municipa-
les: Alcoy, Cocentaina y Penáguila, en la
provincia de Alicante. Posee una localiza-
ción estratégica al estar rodeado por valles
fértiles y tierras de labor. Asimismo, domi-
na vías de comunicación naturales a través
de la comarca montañosa en la que se en-
cuentra, entre el interior y la costa (Llobregat
et alii, 1992: 41). El área de la Necrópolis
se encuentra extramuros del poblado, en un
área de escaso desnivel (Cortell et alii, 1992:
85), próxima a la zona de más fácil acceso
al yacimiento, siendo ésta la ladera NE
(Llobregat et alii, 1992: 43).
El yacimiento es conocido desde 1917 y
en él se realizaron campañas de excavación
desde inicios de la década de los años veinte
bajo la dirección de Camilo Visedo Malló,
al que han sucedido investigadores tales

5. 282 Gámez-Bellard ....· de Miguel
como V. Pascual, M. Tarradell o E. A.
Llobregat. El yacimiento ha estado vincula-
do a la posible localización de un santuario
o lugar de culto ibérico (Llobregat el alii,
1992: 37), lo cual potenció el interés cientí-
fico sobre este paraje arqueológico. Sin em-
bargo, el descubrimiento de la Necrópolis no
se produjo hasta el año 1987, coincidiendo
con los sondeos que se efectuaron en un área
próxima a la muralla, en la cual se detectó
una zona de sepulturas (Cortell el alii, 1992:
85l, a partir de la cual se pudo deterrninarla
existencia de este espacio funerario, habién-
dose realizado en él varias campañas de ex-
cavación, que continúan en la actualidad.
En la campaña de 1988 se exhumó una
sepultura a la que sus excavadores clasifi-
caron como sepultura número 19, aparecien-
do durante el trabajo de campo dos urnas
funerarias, una de ellas de orejeras de cerá-
Figura l. Fragmentos óseos estudiados
mica ibérica, y la otra de cerámica ibérica,
ambas sin tapa, colmatadas, con materiales
a su alrededor que les permite ser encuadra-
das perfectamente en la cronología dada para
este área de la necrópolis (s. IV a.C.-inicios
s, III a.C.) (CorteIl el alii, 1992: S5). En el
interior de las urnas se encontraron restos
humanos correspondientes a cremaciones,
siendo el contenido de la urna de orejeras de
cerámica ibérica, el objeto preferente de
nuestra exposición.
Estudio antropológico
El material antropológico contenido en
la urna de orejetas, se obtuvo tras el vaciado
de la misma, la cual se hallaba intacta,
colmatada de tierra y sin tapa. El total de los
restos contenidos tiene un peso de 31,65 gr,
presentando los mismos un gran estado frag-
mentario, posiblemente atribuible a su ex-
posición a altas temperaturas, así como a su
gran fragilidad.
Descripción de los restos
CrlÍneo
Se evidencia la presencia de dos peñascos con
sus conductos auditivos internos. Fragmento
de caleta cuyas dimensiones son de 33 mm x
26 mm, con un espesor máximo de 1 mm; su
aspecto es retorcido, con pérdida de la forma
anatómica, presentando la concavidad exter-
na pronunciada. Diversos fragmentos de di-
ferentes tamaños. Peso total: 22,3 gr
Huesos largos
Pequeños fragmentos. Peso total: 5.1 gr
Cintura escapular
Clavícula derecha semicornpleta, con peque-
ña ausencia de tejido óseo en ambos extre-
mos, a pesar de la cual se puede calcular su
longitud en 32 mm, con una altura de 2 mm

6. Salud. Enfermedad y Muerte en el Pasado 283
y un ancho anteroposterior de 4 mm. Peso
total: 0.25 gr
Fragmentos IZO identificuhles
Peso total: 4 gr
Tras la exposición de estos datos, pode-
mos decir que la urna contenía restos huma-
nos de un solo individuo. siendo el cráneo
la parte anatómica mejor representada. tam-
bién se identificó una pequeña cantidad de
fragmentos de huesos largos así como algu-
nas esquirlas de hueso de difícil clasifica-
ción. Destaca en el conjunto la presencia de
una clavícula prácticamente completa, ele-
mento que nos ha facilitado el estudio.
El análisis de los restos muestra eviden-
cias que nos indican su exposición a la ac-
ción del fuego. El conjunto óseo presenta una
coloración gris clara muy uniforme, así como
una evidente alteración de la forma anató-
mica de fragmentos óseos como los
craneales. a lo que se añade la presencia de
estriaciones transversales y en (Un en hue-
sos largos signo característico de su exposi-
ción a altas temperaturas (Santonja, 1985:
48) (Reverte, 1990: 334). .
La determinación de la edad de la muer-
te en neonatos es posible a través de restos
presentes en inhumaciones (Grangel et alii.
1990-91: 211)constatadas en diferentes ya-
cimientos arqueológicos. En el caso de inci-
neraciones infantiles. a las alteraciones
morfológicas y métricas que supone la ac-
ción del fuego sobre los huesos (Santonja,
1985: 47) (Gómez, e, Górnez, F. 1989: 213).
hay que añadir la gran fragilidad de los mis-
mos, favorecida por la falta de calcificación
de muchos de ellos. Además se ha de consi-
derar la intencionalidad destructiva que lle-
va intrínseca el rito de la cremación.
No obstante en nuestro caso. contamos
con la presencia de una clavícula, primer
hueso que se osifica del esqueleto (Fazekas,
ｋ￳ｳｾ 1978: 215) (Spalteholz. 1975: 146). y
que con una medida de 32 mm. nos permite
encuadrar la edad de la muerte entre las 30-
32 semanas de gestación (Fazekas, Kósa,
1978: 76-77, 91-92). Es evidente que los
datos antropológicos con los que hemos
comparado los huesos incinerados corres-
ponden a poblaciones actuales, asumiendo
que pudieran haber ligeras diferencias con
poblaciones antiguas. Gracias a estos datos
es posible afirmar que la urna contenía los
restos de un neonato posiblemente nacido
antes de terminar la gestación. si bien care-
cemos de datos para justificar la causa de
este probable parto prematuro, ni asegurar
si el feto nació vivo o muerto.
La segunda urna de la sepultura número
19 contenía restos de una cremación, que
podría identificarse con los de un individuo
joven, de complexión grácil, posiblemente
de sexo femenino.
Interpretación
La realización de estudios antropológicos
permite al arqueólogo obtener información
de orden cultural al poder conocer qué res-
tos fueron recogidos y cómo se realizó su
deposición en la urna, a la vez que nos per-
miten conocer el número de sujetos conte-
nidos en la misma (Giraud, 1990: 75). En
nuestro caso se observa un predominio de
restos craneales significativo (22,3 gr) res-
pecto de los de otras partes del esqueleto
(9,35 gr), dato que nos indicaría una recogi-
da selectiva intencional, primando unas zo-
nas anatómicas sobre otras (Duday, 1990:
27) hecho que algunos autores indican como
más evidente en el caso de los niños (Alcá-
zar; Mantero, 1995: 30). No obstante tam-
bién se debe considerar la mayor facilidad
de reconocimiento de esta parte anatómica
que pudiera justificar su mayor representa-
ción entre los restos conservados.

7. 284 Gámez-Bellard y de Miguel
El conocimiento del ritual funerario ibé-
rico para los recién nacidos o niños de corta
edad (Santonja, 1992: 37), ha sido hasta el
momento identificado como el de inhuma-
ción, bien en poblados (VV.AA., 1989) o
bien en necrópolis (Pereira, 1990: 146). Para
el caso de LaSerreta es conocida la presen-
cia de inhumaciones infantiles en el pobla-
do (Tarradell, 1965: 175), hecho que corro-
bora una práctica constante en el ámbito
mediterráneo español (VV.AA., 1989)
(Mata, 1993: 429) (Bonet, 1994: 22).
Sin embargo la identificación de los res-
tos contenidos en la urna como los de un
único individuo, neonato, cuya edad al mo-
rir pudiera estar entorno a las 30-32 sema-
nas de gestación, nos plantea un reto en el
conocimiento del ritual funerario en el mun-
do ibérico (Barrial, 1989: 11), ya que sólo
en la necrópolis de Tur6 dels Dos Pins (Ca-
brera de Mar) hemos encontrado referencias
claras a la presencia de una incineración
perinatal, si bien sus autores sugieren que
corresponda a la cremación de una mujer
embarazada (Campillo, 1993: 254; 1994:
75). En nuestro caso la segunda urna de la
sepultura número 19, contenía restos que
pudieran identificarse con los de una mujer
joven. tentándonos a identificarla con la
madre del neonato, no obstante carecemos
por el momento de argumentos científicos
para avalar esta hipótesis.
Conclusiones
Como conclusiones podemos exponer
que nos hallamos ante los restos incinera-
dos de un neonato, muy probablemente
preténnino. Tras su incineración se realizó
la recogida de los restos, los cuales fueron
colocados cuidadosamente en una urna.
Siendo posteriormente la urna depositada en
la Necrópolis ( deposición secundaria). Todo
ello sugiere que este individuo fue someti-
do al rito de cremación, de la forma que se
supone se realizaba habitualmente en el
mundo ibérico. Como podemos ver, la se-
pultura número 19, encierra en sí misma toda
una serie de posibilidades interpretativas,
tanto antropológicas como rituales.
Agradecimientos
Subvencionado por la Consellería de
Cultura de la Generalitat Valenciana, Mu-
seo Arqueológico Municipal de Alcoy y
Museo Arqueológico Provincial de Alican-
te. Queremos expresar nuestro agradeci-
miento a los codirectores de la excavación
por la ayuda e interés mostrado en este tra-
bajo así como a las Instituciones que cola-
boran en el Proyecto de Investigación del
yacimiento arqueológico de La Serreta. Tam-
bién al personal del Museo Municipal de
Alcoy por su ayuda al habernos facilitado
información y material gráfico, cuyo conte-
nido ha sido de gran ayuda en nuestro estu-
dio. Asimismo agradecer a Beatriz Ribero,
Josan López y Toñi Serna su ayuda y amis-
tad. Queremos agradecer el interés y las su-
gerencias que fueron aportadas por Los Doc-
tores M. Botella, D. Campillo, y F.
Etxeberría.
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