El realismo surgió después de la revolución francesa de 1848 en respuesta al idealismo romántico. Se centró en temas cotidianos y de la vida real en lugar de lo sobrenatural. Artistas como Courbet, Millet y Corot retrataron la vida rural y campesina de forma objetiva. El realismo en la literatura buscaba ofrecer personajes y situaciones comunes para reflejar la sociedad de una manera fiel.