Los Austrias: Siglos de oro y decadencia (1516-1700

Los Austrias
Siglos XVI y XVII

Esquema del Tema
I. Introducción
II. Siglo XVI, Carlos I y Felipe II
III. El siglo XVII: el gobierno de los validos y los
conflictos internos

Introducción
• Durante el siglo XVI (Carlos I y Felipe II),
España desempeñaría un papel dominante en
la política europea debido a:
– Vasta extensión de sus territorios, que incluían
posesiones en América
– Programa político basado en la defensa de la
causa católica y en los intereses de la dinastía de
los Habsburgo.

Introducción
• Carlos V va a heredar un imperio formado por
un heterogéneo conglomerado de territorios,
con intereses diversos, unidos bajo la figura
del soberano.
• Además de estos territorios, consiguió el título
 Emperador del Sacro Imperio Germánico,
que le facultaba titular la Cristiandad.

Introducción
• La división de la herencia de Carlos V, tras su abdicación en
1556, parecía ofrecer a su hijo, Felipe II, la oportunidad de
liberarse de muchos conflictos y aliviar a España de la
carga imperial.
• Sin embargo, ni Felipe II ni sus sucesores se consideraron
simplemente reyes de España.
• Su objetivo  mantener la integridad de los dominios de
la casa de Austria y su hegemonía en Europa amenazada
por múltiples frentes y, en especial, por Francia, Inglaterra y
el Imperio Otomano.

II. Siglo XVI (Carlos I y Felipe II)
• Con Carlos I se
entroniza en la
Península la dinastía
austriaca de los
Habsburgo.
Retrato del joven Carlos I de España,
posterior a 1515 por Bernard van Orley.

• Hijo de la reina Juana y de Felipe de Habsburgo
recibió una gran herencia territorial:
– De sus abuelos maternos, Isabel y Fernando recibe la
herencia hispánica con las Canarias, las posesiones en
Italia (Cerdeña, Sicilia y Nápoles) y la parte americana que
se ampliará en este reinado.
– De María de Borgoña, su abuela paterna, el territorio de
los Países Bajos y el Franco Condado.
– De Maximiliano de Austria, su abuelo paterno, las
posesiones austriacas.

• 1519  Carlos es elegido emperador de Alemania,
sucediendo a su abuelo Maximiliano.
• Esta vasta herencia  obstáculo, según algunos
historiadores, para la consolidación de España como
un estado moderno.
• Tanto Carlos I, como su hijo Felipe II, emplearon la
política matrimonial como arma política  se
apoyaron en los miembros de su familia para primar
los intereses de los Habsburgo.

• La gran extensión de los territorios de Carlos V
presentaba ventajas e inconvenientes:
– Vulnerabilidad asociada a la gran dispersión de
los territorios que podían ser atacados por
distintos frentes.
– Dificultad de gobierno por la existencia de leyes e
instituciones propias en cada reino.

• Concepción universalista de Carlos V (no
compartida por otros monarcas europeos) 
el Imperio español tenía una gran misión
histórica que cumplir  el mantenimiento de
una monarquía cristiana y universal, cuya
jerarquía espiritual ostentaba el Papa, y él, el
jefe político frente a la amenaza de los
príncipes protestantes, de los turcos y de
Francia  guerras continuas.

• La prioridad que Carlos I dio al título de emperador
sobre el rey de España fue causa de numerosos
conflictos que ocasionaron enormes gastos militares
que afectaron gravemente a la economía de los
estados peninsulares.
• Entre sus conflictos destacamos:
– Conflictos internos
– Rivalidad con Francia
– Enfrentamiento con el Imperio Otomano
– Conflictos en Alemania

• Dentro de los conflictos internos a los que tuvo que
hacer frente;
– La Revuelta de las Comunidades (1520-1522):
• Protagonizada por varias ciudades castellanas.
• Los comuneros fueron derrotados en Villalar (1521) y sus
principales líderes ejecutados.
– La Revuelta de Germanías (1519-1523):
• Estalló en Valencia y se extendió a Mallorca
• Contenido antiseñorial.
• Rebelión dominada y ciudades castigadas

• Conflictos externos:
– Rivalidad con Francia
• Constante en la política de Fernando el Católico
• Francia, aislada por el E (posesiones españolas) y por el
O (matrimonio de Catalina, hija de los RRCC, y Enrique
VIII)
• La guerra estalló por dos motivos: el control de la
península italiana y la pugna por Flandes y Borgoña.
• Significativas victorias españolas, como la de Pavía.
• Carlos I incorpora el Milanesado a sus territorios.

• Enfrentamiento con el Imperio Otomano:
– Política de expansión de los turcos por el norte de África y
Europa oriental, poniendo engrave peligro los territorios
austriacos
– Carlos I se sentía doblemente amenazado: por su
condición de emperador alemán y por sus posesiones
italianas.
– Política de Carlos I  proseguir el control del
Mediterráneo central en las costas norteafricanas
– 1553  Conquista de Túnez; sin embargo, fracaso en la
batalla de Argel.

• Conflictos en Alemania:
– Base enfrentamiento  guerras religiosas entre
protestantes y católicos.
– Además, esfuerzo de Carlos de preservar dentro de la
dinastía Habsburgo el control de los territorios germánicos.
– Finalmente, triunfó por la vía militar  Batalla de
Mühlberg.
– Sin embargo, finalmente tuvo que aceptar la situación 
Paz de Augsburgo (1555)

Carlos V en Mühlberg, por
Tiziano

• 1556  Abdicación de
Carlos I, que divide su
herencia, la Casa de
Austria en dos ramas: la
española, en la que le
sucede su hijo Felipe II y
la alemana, con el título
imperial, su hermano
Fernando I.
Retrato de Carlos V, hacia 1550

Siglo XVI ( Carlos I y Felipe II)
• Felipe II (1556-1598) sucede
a Carlos I en el trono de
España en 1556.
• Hereda todos los territorios
de su padre excepto Austria
y Alemania.
• Más tarde incorpora
Portugal y su imperio, que
hereda por vía materna.

• Causas de la hegemonía española durante el
reinado de Felipe II:
1) El soporte económico derivado de la llegada de
metales preciosos de América.
2) La superioridad militar de los Tercios españoles
en las guerras europeas.
3) La formación de una burocracia instruida y
competente que dio cumplimiento a los ideales
políticos del rey.

• Objetivos de la política de Felipe II fueron:
– El predominio en Europa
– La defensa del catolicismo
• Esta política le llevó a mantener una serie de
conflictos y acciones:
– La rivalidad con Francia.
– La lucha con los turcos
– La sublevación en los Países Bajos
– El conflicto con Inglaterra
– La unión con Portugal

• La rivalidad con Francia:
– Causas el apoyo francés a los rebeldes
flamencos y la constante cuestión de Italia.
– Triunfo definitivo de España sobre Francia y la
renuncia de ésta a los territorios italianos por la
Paz de Cateau-Cambresis (1559).

• La rivalidad con los turcos:
– Felipe II se alió con Venecia y el Papa en la Santa
Liga contra los turcos que habían reconquistado
Túnez y Chipre.
– La victoria de la Santa Liga en Lepanto (1571) creó
la ilusión de que el poder turco se había roto.
– Pero la consecuencia real fue el reparto de poder
en el Mediterráneo entre el Imperio turco (cuenca
oriental) y España (cuenca occidental)

• Sublevación en los Países Bajos:
– Problema fundamental de Felipe II.
– Motivo del conflicto  intento de gobernar según los
principios autoritarios utilizados en los reinos españoles.
– Países Bajos  nobleza poderosa y ciudades con gran
autonomía.
– El conflicto se inició por motivos religiosos.
– Provincias del norte  triunfo del calvinismo
– Felipe II respondió a la rebelión de algunos nobles y al
descontento de la población  Duque de Alba

• Sublevación en los Países Bajos:
– El Duque de Alba sometió duramente a los líderes y los ajustició.
– Se inició así una guerra de independencia contra España que
duró 80 años.
– A pesar de las victorias militares, el territorio quedó dividido
entre la Provincias del Norte, lideradas por Guillermo de
Orange, y el sur, que se mantiene católico y fiel a Felipe II.
– Los costes del conflicto repercutieron negativamente en la
economía y debilitaron la hegemonía española en Europa.

• El conflicto con Inglaterra:
– Causas religiosas, por el apoyo inglés a los
rebeldes flamencos y el problema de los corsarios
ingleses.
– El conflicto se agudizó con el apoyo del rey a
María Estuardo, reina católica de Escocia.
– Tras su ejecución  Armada Invencible (1588) 
rotundo fracaso.
– La paz con Inglaterra no fue posible hasta 1604.

• La unión con Portugal (1580):
– Fue el mayor éxito político y diplomático de
Felipe II.
– Tras la muerte del rey de Portugal en 1578, Felipe
II consiguió el apoyo de la nobleza y de la Iglesia
portuguesa a sus legítimas aspiraciones al trono
frente al aspirante portugués.
– Se crea así el mayor imperio territorial y marítimo
que había existido hasta entonces.

• El modelo político de los Austrias:
– Se consolidó el sistema de gobierno por Consejos.
– Aumentó el poder de los secretarios del rey.
– Se mantuvo la delegación del poder en virreyes y
gobernadores.
– El modelo era descentralizado
– Financiación:
• Asentistas
• Cuatro bancarrotas y suspensión de pagos

III: El siglo XVII: el gobierno de los validos y los
conflictos internos
• Nueva etapa de la monarquía en la que los monarcas del siglo
XVII, Felipe III, Felipe IV y Carlos II, renunciaron a ejercer
personalmente las tareas de gobierno que pasó a manos de
ministros omnipotentes: validos o privados
• Las críticas hacia este tipo de gobierno fueron constantes:
– Los nobles, protestaron cuando fueron desplazados por los validos.
– Los Secretarios reales recelaban de ellos y de los familiares que
“colocaban” en la Administración.
– Las clases populares los identificaban con la decadencia del reino y el
desgobierno.

conflictos internos
• El Duque de Lerma fue el
principal valido en el
reinado de Felipe III (1598-
1621), sustituido por su
hijo cuando perdió la
confianza del rey.
• Consiguió ordenarse y que
le nombraran cardenal, lo
que le protegió en su
caída.

conflictos internos
• Ambos validos tuvieron características comunes que
luego imitaron sus sucesores:
a) Eran aristócratas
b) Intentaron gobernar prescindiendo de los consejos.
c) Se rodearon de partidarios entre sus parientes y
amigos.
d) Aprovecharon la situación para enriquecerse,
aunque sus logros como gobernantes fueron
escasos.

conflictos internos
• El duque de Lerma trasladó la corte a Valladolid
(1601-1606), su ciudad natal, para poder aumentar
su poder e influencia sobre el rey.
• La principal medida en el interior fue la expulsión de
los moriscos (1609-1614), a los que se consideró
falsos conversos.
• Lo más probable es que la medida se adoptase para
apaciguar a una sociedad descontenta.

Expulsión de los moriscos del
puerto de Denia en el año
1609.
•En 1609, Felipe III de España decretó la expulsión de los moriscos,
descendientes de la población de religión musulmana convertida al
cristianismo por la pragmática de los Reyes Católicos del 14 de febrero de
1502.
• Así, casi 300.000 moriscos fueron obligados a salir de los reinos
hispánicos en unas condiciones lamentables.
• La medida era totalmente inoportuna teniendo en cuenta la fase de
estancamiento económico y demográfico que vivían los territorios
hispánicos.

conflictos internos
• El Conde-Duque de
Olivares, valido de
Felipe IV (1621-1665)
desde el año 1621 hasta
1643 constituyó una
excepción a la
mediocridad política de
sus antecesores.

conflictos internos
• Para rehacer la Monarquía y mantener la hegemonía
en Europa  desarrolló un amplio plan de reformas.
• Estas se iniciaron con la reforma y el saneamiento de
la administración.
• A la vez que creó numerosas juntas para solucionar
los males de Castilla: ruina de la agricultura y de la
industria; lujo excesivo de la nobleza; reducción de
los gastos de la Casa real, etc.

conflictos internos
• Su gobierno se caracterizó por el autoritarismo,
al quitar competencias a los Consejos (meros
órganos consultivos), lo que marginó a la nobleza.
• Olivares consciente de la imposibilidad de
mantener una política imperialista en una época
de fuerte recesión económica.
• Por ello creyó necesario imponer una
centralización de la Administración.

conflictos internos
• Centralización que repartiese entre todos los reinos
las cargas militares y fiscales, de forma adecuada a
las posibilidades de cada reino Unión de Armas 
cada reino había de participar en la formación de un
ejército común en función de su población y riqueza.
• En suma, Olivares pretendía transformar la
estructura tradicional de la Monarquía en un solo
Estado con las mismas leyes e instituciones, que
obviamente habían de ser castellanas porque
ofrecían menos resistencia al poder real.

conflictos internos
• Pero los intentos del Conde-Duque tropezaron con la
oposición de los reinos periféricos, que se negaron a
perder sus derechos políticos y a participar en una
empresa imperial que había supuesto el hundimiento
de Castilla, dando lugar a la grave crisis de 1640.
• En 1640 se produjeron una serie de revueltas:
– Catalana
– Portuguesa
– Andaluza
– Aragonesa

conflictos internos
• Estas revueltas pusieron sobre todo de
manifiesto:
a) la voluntad de Portugal y de Cataluña de
mantener sus instituciones y privilegios.
b) El deseo de esta periferia, más dinámica y
moderna, de mantenerse alejada de los
problemas de Castilla.

conflictos internos
• En el caso de Portugal el resultado fue su independencia,
cuyo éxito final residió en el apoyo de Francia e Inglaterra y
también en la incapacidad del ejército del rey de reprimir a la
vez la rebelión catalana y portuguesa.
• La sublevación en Cataluña (1640)  Malestar por alojar y
mantener tropas reales; Corpus de Sangre. La guerra duraría
trece años y enfrentó a catalanes y a franceses con la
Monarquía hispánica hasta 1652, año que concluye con la
capitulación de Barcelona. Felipe IV otorgó un perdón general
y prometió respetar las leyes, instituciones y privilegios de
Cataluña.

conflictos internos
• Durante el reinado de
Carlos II (1665-1700), la
debilidad física y mental
del nuevo rey se tradujo
en la recuperación del
poder de la aristocracia
frente al absolutismo
monárquico.
Carlos II (1665-1700)

conflictos internos
• El personaje que encarnó esta política fue Juan José de
Austria, hijo ilegítimo de Felipe IV, que al frente de un ejército
de 15000 hombres, con el apoyo de la aristocracia y la Corona
de Aragón se autoproclamó valido.
• A su muerte, se sucedieron una serie de validos aceptados por
la aristocracia. El duque de Medinaceli y el Conde de Oropesa,
como los más destacados, llevan a cabo una política de
reformas: control del desorden monetario, reorganización de
la recaudación de impuestos, recorte de gastos, etc.
• La caída de Oropesa supuso un debilitamiento en el
reformismo, aunque éste triunfará con la llegada de los
Borbones en el siglo XVIII.

conflictos internos
• La pérdida de hegemonía en Europa
• La hegemonía de los Austrias en Europa fue
sustituida, a mediados del siglo XVII, por una nueva
fase en la que las derrotas militares confirmaron la
crisis económica y social de la Monarquía Hispánica.
• La política exterior de los Austrias las dos primeras
décadas del siglo XVII se caracterizó, coincidiendo
con el reinado de Felipe III (1598-1621), por una
paralización de las actividades militares.

conflictos internos
• En este contexto cabe entender la firma con
los holandeses de la Tregua de los Doce Años
(1609) que, de hecho, reconocía la
independencia de las provincias holandesas
del norte.
• Esta tregua, de la cual quedaban excluidas las
colonias, dejó abierto un enfrentamiento
encubierto en forma de guerra económica.

conflictos internos
• Por el contrario, en el reinado de Felipe IV (1621-
1665) se registró un claro intervencionismo en los
asuntos europeos.
• Causas:
a) Estallido de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648)ç
b) La voluntad del Conde-Duque de que la Monarquía
estuviera presente en Europa como potencia
hegemónica.

Cuadro “Las Lanzas o la Rendición de Breda (1625)”, por Diego
Velázquez, Museo del Prado Madrid.

conflictos internos
• A pesar de algunas victorias iniciales (Breda, 1625),
las derrotas navales de las Dunas (1639) y la terrestre
de Rocroi (1643) demostraron el fracaso de Olivares
de devolverle a la Corona un prestigio que había
comenzado a declinar.
• Las rebeliones de Cataluña y de Portugal en 1640
contribuyeron al fracaso de la Corona, obligada a
luchar en dos frentes.

conflictos internos
• La Paz de Westfalia (1648) puso fin a la Guerra de los Treinta
Años:
– Independencia de Holanda
– La Monarquía conservaba las provincias católicas al sur (Bélgica)
– Se impuso la tolerancia religiosa en los territorios del Imperio.
– La Confederación Helvética se separó, reconociendo todos su
neutralidad.
– Suecia y Francia ampliaron sus territorios
– Austria se separó del Imperio

conflictos internos
• Sin embargo, Westfalia no puso fin a la guerra entre la
Monarquía y Francia, que se prolongó hasta la Paz de los
Pirineos (1659).
• La Paz de los Pirineos supuso:
– La confirmación de la hegemonía francesa en el ámbito europeo
y el declive de la Monarquía Hispánica.
– Se prefiere sacrificar el Rosellón y la Cerdaña que eran de
Cataluña, para conservar las posesiones de los Países Bajos.
– Por otra parte, sancionaba también la preponderancia marítima
y comercial de Inglaterra y Holanda.

Paces de Westfalia y los Pirineos

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