Auteur: Guy Van Den Noortgate Source: Archives Trends Tendance

1. Analyse identification
Vos papiers, s’il vous plaît !
Dans un marché dominé par de grands groupes internationaux, la société Belge Semlex, sous
la Présidence d’Albert Karaziwan, tire son épingle du jeu en Afrique où elle fournit à une
dizaine de pays des systèmes d’identification ainsi que des documents officiels sécurisés
grâce à l’intégration de technologies biométriques.
Fondée en 1992, la société Semlex s’est glissée au fil des années parmi les principaux leaders
dans le domaine des systèmes d’identification biométrique . Un secteur en pleine croissance
dans lequel elle se mesure à des grands groupes tels que le français Idemia, issu de la fusion
en 2017 de Morpho et Oberthur Technologies, du hollandais Gemalto ou encore du belge
Zetes, passé en 2016 sous pavillon nippon (Panasonic).
Semlex est spécialisée dans le développement de solutions d’identification biométriques,
organisation de l’état civile et dans la production de documents d’identité sécurisés à
destination de gouvernements et organismes internationaux. Depuis sa
création, Semlex est active en Europe, Asie, Amérique du Sud et Afrique. C’est dans ce
dernier continent qu’elle se distingue principalement aujourd’hui. Elle vient récemment d’y
décrocher un contrat avec la Gambie et Guinée-Bissau et espère très prochainement
conclure un contrat très important avec d’autres pays d’Afrique de l’Ouest. Affaire à suivre
Systèmes complets
« Ce sont des négociations qui nécessitent du temps, explique Thierry du Parc, nouveau
directeur général, qui a rejoint Semlex début octobre après 32 années passées au sein du
groupe D’Ieteren. Bon an mal an, nous répondons qu’à quelques appels d’offre car il s’agit,
lorsque nous en remportons un, d’équiper le pays dans les délais prévus avec la mise en
place de systèmes d’état civil complexes. C’est un travail de longue haleine qui mobilise nos
équipes. Au total, nous comptons une quarantaine de collaborateurs en Belgique répartis
d’une part, au siège social à Uccle, et d’autre part, à notre centre technique située à
Drogenbos où sont développés les logiciels et toute la logistique pour nos projets en cours et
ou se trouvent toutes les autres compétences nécessaires à l’exécution de nos missions. Nous
avons également des expatriés assistés de personnel local dans les pays où nous sommes actifs
afin de piloter l’implémentation des systèmes, assurer l’assistance technique ainsi que la
formation des utilisateurs. »
Semlex fournit à ses clients une solution complète qui répond naturellement au cahier des
charges mais est également adaptable en vue de demandes spécifiques. Il est vrai que
la panoplie de documents officiels que couvre la société est assez large. Elle s’étend de la
carte d’identité nationale à la carte professionnelle en passant par la carte de résident étranger,
le permis de conduire, la carte d’électeur, le passeport, le visa ou encore le certificat
d’immatriculation. Le document qui est délivré au citoyen n’est que la partie émergée du
système que nous fournissons, poursuit le directeur général. Outre les documents
d’identification et de séjour, les applications sont multiples : l’établissement d’une base de
données d’état civil (actes de naissance, actes de mariage), le recensement de la
population pour les statistiques nationales et la gestion de l’état civil, la vérification d’identité
avec le contrôle des identités et passeports. »

2. Lutte contre la fraude
Pour toujours mieux répondre à la demande de ses clients, les équipes Semlex poursuivent
constamment leurs innovations technologiques. C’est dans cette optique que le système «
ORBIS » vient remplacer le Biometric Network System, ou “BNS” créé
par Semlex. « ORBIS est un système plus simple, plus souple et plus performant que le
précédent. Il permet l’enregistrement des citoyens et la centralisation des données dans
un système en réseau sécurisé, dont l’accès est strictement contrôlé » nous relate Albert
Karaziwan « ORBIS est un acronyme pour ORganisation for Biometric Identification System
»
Parmi les divers projets qu’a déjà réalisés Semlex en Afrique, son terrain d’élection, on peut
citer l’introduction de la dernière technologie en matière de carte d’identité, que ça soit sur la
qualité physique de la carte (Polycarbonate) que dans le cadre de la CEDEAO (*), où la carte
fait office de passeport, en ce sens qu’elle permet de voyager entre les pays de la
CEDEAO. » Ce dernier point qui est un avantage notable, car auparavant, une personne qui
souhaitait voyager entre deux pays de la CEDEAO devait obligatoirement faire une demande
de passeport, alors qu’à présent il pourra voyager uniquement muni de cette carte, qui contient
toutes les informations contenues dans le passeport. Les citoyens de plusieurs pays d’Afrique
de l’Ouest jouissent ainsi aujourd’hui d’une carte à la pointe de la technologie développée
par Semlex et répondant aux normes de la CEDEAO.
(*) Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest
Semlex gère l’ensemble du processus : de la phase de fabrication à la délivrance des
documents officiels à la population. Tout commence par la confection des documents vierges
qui est réalisée dans une filiale à 100% du groupe Semlex, Garsu Pasaulis UAB, située à
Vilnius en Lituanie. Cette dernière, qui occupe environ 400 personnes, est active dans
l’impression sécurisée ainsi que dans l’impression classique (emballages, étiquettes, etc.). La
conception et le développement des logiciels ad hoc pour la biométrie ainsi que le
conditionnement et le paramétrage du hardware (systèmes d’enregistrement, imprimantes,
etc.) sont menés au centre technique de Drogenbos avec pour certains marchés le support
de GenKey Solutions B.V, située à Eindhoven et dans laquelle Semlex a
une participation financière conséquente. Semlex prend ensuite en charge les aspects
logistiques avec la fourniture d’une part des documents vierges, et d’autre part du matériel qui
va permettre de confectionner les documents officiels sécurisés. Le tout étant supervisé par un
expatrié qui assure la bonne mise en place du système dans le pays. « Il faut se rappeler que
nous sommes en Afrique et les communications ne sont pas nécessairement aisées, précise
Thierry du Parc. Nous devons tenir compte des structures et des installations sur le territoire
de nos clients. C’est pourquoi, nous disposons de stations mobiles d’enregistrement qui nous
permettent de couvrir l’ensemble du pays. »
En ce qui concerne le financement, Semlex a conçu des solutions à la carte qui permettent à
ses clients d’étaler leurs investissements au fur et à mesure de l’état d’avancement du
projet. « En pratique, nous opérons et transférons des systèmes clé-en-main à nos clients,
ajoute Thierry du Parc. Nous prenons en charge l’ensemble des coûts d’installation, de
fonctionnement et de maintenance. Le client ne supporte aucun coût propre au projet. En

3. contrepartie, Semlex se rénumère sur la vente des documents concernés, une part étant
reversée à l’Etat. »
Marché en croissance
La biométrie a aujourd’hui clairement le vent en poupe. Elle est naturellement utilisée pour
identifier et authentifier une personne sur base de ses caractéristiques morphologiques
(empreintes digitales, reconnaissance de l’iris, voix, etc.). Elle est de plus en plus employée
pour le contrôle d’accès que ce soit pour franchir une porte ou simplement ouvrir son
smartphone. Sans oublier les applications futures en termes de paiement sécurisé. Selon une
étude réalisée par l’agence Market and Market et publiée en juillet de cette année, le marché
des systèmes biométriques était évalué à 13,89 milliards de dollars en 2017 et devrait
atteindre 41,80 milliards en 2023. Parmi les principaux moteurs de cette croissance, elle
pointe le besoin accru de surveillance et de sécurité en raison des menaces d’attaques
terroristes ainsi que le développement d’applications dans les domaines financier, automobile
et des soins de santé. Avec l’essor du tourisme et de l’immigration, le besoin de systèmes
d’identifications ne peut que croître sur l’ensemble de la planète. Autant dire que des sociétés
comme Semlex ont encore de belles perspectives de croissance dans les années qui viennent.