Découvrir les archives et sources mémorielles sur la guerre de 1870. Conférence présentée le 17 mars 2022 au salon de la généalogie de la Mairie du XVe arrondissement de Paris.

1. SUR LES TRACES
DU CUIRASSIER
WETTMANN !
Conférence présentée
le 17 mars 2022 par
Sandrine Heiser au
Salon de généalogie
de la Mairie du XVe

2. Au
programme
de cette
enquête
généalogique
Pourquoi avoir choisi ce thème ou comment j’en suis venue à
m’intéresser à un cuirassier inconnu (3-8) ?
Un premier reflexe généalogique : l’état civil ! QUI EST CE
WETTMANN né en Moselle et enterré à Schwabwiller et dont
on ignore le prénom et la date de naissance (9-15) ?
Le contexte : un épisode emblématique de la guerre de 1870,
la bataille de Woerth-Froeschwiller (16-21)
Où sont les archives et comment sont-elles réparties sur le
territoire (22-26)
Quelles sources consulter pour suivre le parcours d’un
combattant en août 1870 > cuirassier > blessé et soigné >
mort > inhumé > commémoré > Vermisst ? (27-63)

3. Pourquoi avoir choisi ce thème ou
comment j’en suis venue à m’intéresser
au cuirassier WETTMANN ?

4. Retracer le parcours d’une famille
de 1870 à 1945… Mais laquelle ?
Il s’agissait de compléter ma présentation aux mardis de
l’histoire le 7 décembre 2021 dans l’esprit des Alsaciens ou
les deux Mathilde… en l’illustrant d’un cas concret
Ma première idée était de retracer le parcours de la famille
KUENTZ en m’appuyant sur De Karl à Charles, 1897-2005 :
un Alsacien dans la Grande Guerre de Marc Dietz
Intérêt de disposer d’une publication récente (2016) mais
famille alsacienne et non Mosellane et l’histoire commence
en 1914-1918… pas en 1870 !
Ma propre famille n’est pas représentative en raison des
dates de naissance de mes ancêtres non engagés dans les
conflits

5. Mon
ascendance
(4e génération)
Mes arrière-grands-parents sont nés entre 1867 et
1890. Seul Pierre Heiser est né français en 1867.
Ses parents n’ayant pas opté pour la nationalité
française suite à l’annexion, il devient allemand à 4 ans.
Pierre Heiser meurt en 1922, et n’aura été français au
final que pendant 8 ans, moins de 15 % de sa vie !

6. Les trois premiers
enfants de la fratrie
sont nés français

8. Une enquête historique
a permis au
département de la
Moselle d’établir la liste
des morts militaires
mosellans des guerres de
1870-1871 et de 1914-
1918.
Parmi eux, un cuirassier
né à Sarreguemines et
enterré dans le Bas-Rhin
a attiré mon attention…
?
?
En quête d’inspiration lorsque
soudain !

9. QUI EST CE WETTMANN né en
Moselle et enterré à Schwabwiller et
dont on ignore le prénom et la
date de naissance ?
Un premier reflexe
généalogique :
l’état civil !
?

10. Les limites de l’état civil
Il apparaît comme cuirassier en
1870 ; il est donc forcement né à
au XIXe siècle !
Or, on ne retrouve aucune trace
de WETTMANN dans l’état civil de
Sarreguemines… ni d’ailleurs
dans les fichiers domiciliaires et
les tables décennales.
Le registre des décès de
Schwabwiller clos le 31 décembre
1870 par le maire Joseph Diebolt
n’est pas plus bavard !

11. Adeloch
L'application permet
de consulter les
registres paroissiaux
et d’état civil
conservés dans le
Bas-Rhin, depuis le
XVIe siècle, pour les
plus anciens, jusqu'en
1912.

12. Un premier constat et un doute sur
l’orthographe du nom ???
On retrouve très peu de
WETTMANN pour la période
concernée et aucun dans la
région de Sarreguemines

14. Élargissons la recherche à l’ensemble de la Moselle, en filtrant sur
l’année de décès.
En l’absence de résultat probant… je lance une bouteille à la mer.

15. En l’absence de
pistes sérieuses à
partir du nom et
lieu de naissance,
je tente une
requête Google qui
me réoriente vers
un autre service et
me fait creuser un
autre indice :
cuirassier !

16. Le contexte : un épisode
emblématique de la
guerre de 1870

17. La guerre se
joue en
quelques
batailles !
19 juil. 1870
La France déclare la
guerre à la Prusse ;
Alsaciens et Mosellans
sont concernés
4 août
Les Français sont
battus dès le 4 août à
Wissembourg
6 août
Le 6 août à
Frœschwiller-Wœrth
et à Forbach-Spicheren
28 sept.
Les troupes
allemandes mettent le
siège devant
Strasbourg qui tombe
le 28 septembre
27 oct.
En Lorraine, l’armée
française se retrouve
encerclée dans Metz
où le général Bazaine
capitule le 27 octobre

18. Et la bataille de
Frœschwiller-Wœrth se
joue en quelques heures
Le six, vers six heures du matin le
premier canon retentit. Dans
l’après-midi, 35000 militaires
français, commandés par le general
Mac-Mahon affrontent 120000
Allemands. Il est cinq heures, il ne
reste plus rien à tenter !
Le 1er corps du maréchal de Mac
Mahon, renforcé par une division
du 7e corps est battu et doit se
replier sur le camp de Châlons.

19. Bibliothèque historique
du Service historique
de la Défense

20. Pour découvrir
les combattants
de 1870,
suivez les
spécialistes

22. Où sont les archives ? Le musée de la bataille
de 1870 à Woerth ne
dispose d'aucune
information concernant
les combattants
Pour ce type de demande nous conseillons de
voir avec le Service historique de la Défense
Nous ne pouvons que vous conseiller de poursuivre vos
recherches au sein des Archives départementales de la Moselle
sepultures.pennhlm
@orange.fr

23. De l’importance de la
collecte des archives
GR L Z (1 – 263)
CONTROLE DES TROUPES DES REGIMENTS
Des textes réglementaires adressés de 1875 à 1877
aux régiments préconisent l'envoi au ministère de la
guerre des documents relatifs au contrôle des
troupes des régiments ayant participé à la guerre de
1870-1871.
Pour ceux n'ayant plus aucun document à fournir,
des constats de pertes ont dû être envoyés, par
lesquels les conseils d'administrations des régiments
attestent de la perte des archives de leur unité.

24. La loi du 4 avril 1873 a encadré la création
d’ossuaires et de tombes
État
Communes
Associations

25. Archives nationales
F/9/1350-1426
(1873-1890)
Les Archives nationales
conservent sur leur site de
Pierrefitte-sur-Seine un
fonds portant sur les
tombes militaires de la
guerre de 1870-1871.
Classés par départements,
ces dossiers portent sur
l’exécution de la loi du 4
avril 1873.
Mais les départements de
la Moselle et d’Alsace n’y
figurent pas à l’exception
de la partie du Haut-Rhin
non annexée à l’Allemagne.

26. Et parmi les
militaires
absents ou
décédés ?
Archives
nationales
BB14

29. Les forces combattantes françaises
(6 régiments de cuirassiers)
1er Corps d’Armée
La division de
cavalerie est
commandée par le
général Duhesme
3e brigade du
général Michel
8e régiment de
cuirassiers
(colonel Guiot de
la Rochère)
9e régiment de
cuirassiers
(colonel
Waternau)
Une partie du 7e Corps d’Armée
La 2e division de cavalerie de réserve est
commandée par le général de
Bonnemain
1re brigade du général Girard
1er régiment de cuirassiers (colonel Leforestier
de Vandoeuvre)
4e régiment de cuirassiers (colonel Billet)
2e brigade du général de Brauer
2e régiment de cuirassiers (colonel Rossetti)
3e régiment de cuirassiers (colonel Lafutsun de
Lacarre)

30. La piste
militaire : une
aiguille dans
une botte de
foin !
Il est impossible de retrouver
un cuirassier parmi les 6
régiments qui ont combattu,
sans état civil, ni grade !
Toutefois quelque sondage
dans les registres conservés à
Vincennes confirment cette
difficulté…

32. Le décès du cuirassier Wettmann n'a pas
été enregistré dans l’état civil de
Schwabwiller ni en 1870, ni 1871.
Les municipalités qui se trouvent à
proximité du champ de bataille n'avaient
aucune directive précise pour
l'enregistrement des tués qui semble très
exceptionnel sauf à Bischwiller et
Haguenau.
Ailleurs, les militaires décédés de leurs
blessures peuvent être enregistrés
individuellement et bien après, mais sans
explication.
À titre d’exemple : le décès du général
Abel Douay, le 4 août 1870, à
Wissembourg n'a ainsi été enregistré que
fin décembre 1870, sur la dernière page
du registre mortuaire de la ville.

33. Théâtre des opérations dans l’Outre-forêt au Nord de Haguenau
L’ambulance de Soultz-sous-Forêts se trouve à une
heure de marche de Schwabwiller (4,5 kilomètres)

34. Les blessés de
Wissembourg
Dans son chapitre 9 consacré aux
blessés de Woerth, Michel Busser
indique :
« Lors de leur retraite, les Français ne
sont pas en mesure de s’occuper de
tous leurs blessés puisqu'ils manquent
de chariots et autres véhicules de
transport et doivent laisser sur place
les blessés incapables de se déplacer.
Ce sont donc les services sanitaires
allemands qui se chargent de soigner
les blessés des deux camps. »
Les soldats blessés sont répartis
partout où on peut les abriter : les
églises mais aussi les salles
communales ou les écoles.
L’ambulance de Soultz-sous-Forêts AM Wissembourg 4H2
Officiers et soldats malades
logés chez des particuliers

35. Service historique
de la Défense
(GR XZ 256)
Blessés à la bataille de Woerth-Froeschwiller (6 août)
soignés d’abord dans le village d’Uhrwiller, canton de
Niederbronn, et amenés à Ingwiller huit jours après par un
médecin allemand

36. Exemple du 1er regiment
des voltigeurs de la Garde
nationale
L’état nominatif liste cinq
militaires blessés dont on
pensait trouver la trace
dans les ambulances, mais
qui après vérification sont
portés disparus
SHD, GR XZ 253

39. Un lourd bilan et des
chiffres contrastés
Pour la seule bataille du 6 août
1870, les chiffres officiels font
état de :
• 760 officiers et 10000
hommes tués ou blessés ;
• 4188 hommes réfugiés à
Strasbourg ;
• 200 officiers et 6000
prisonniers.

40. Les militaires oubliés de 1870
https://www.geneanet.org/profil/guerre1870
Dominique FIRMERY a publié sur le site Geneanet une liste non
exhaustive des militaires décédés durant la guerre de 1870.
Les actes ont été relevés dans les archives publiées en ligne des
différents départements et communes en France.
Au 1er Janvier 2022, cet arbre contient plus de 70000 militaires
français, dont un dénommé André WEIDMANN.

41. Relever les morts
Les cadavres sont rassemblés sur le champ de
batailles :
- Déchargés et inhumés dans des fosses
communes
- Ensevelis sommairement (champs, bord de
la route, etc) parfois à l’emplacement où ils
ont été tués)
Au lendemain de la bataille de Woerth-
Froeschwiller, les allemands réquisitionnent
les civils pour enterrer les morts et plus de 700
tombes ou fosses communes sont creusées.

42. AM Wissembourg
2H6
Soldats morts dans les hôpitaux militaires et non
enregistrés dans l’état civil

43. Il y état civil et
état civil…
Les archives des
ambulances sont classées
par armées et par corps
GR XZ 252 à 299 Etat civil

45. Louis Eichinger (1865-1933)
En Alsace-Lorraine, le souvenir Français est autorisé à partir de
1907, vingt après la création de l’association… mais interdit
dès janvier 1913.
Louis Eichinger, délégué général pour le Bas-Rhin joue un rôle
essentiel pour la recherche de tombes militaires oubliées,
pour identifier les victimes, pour restaurer les croix de bois ou
les remplacer par des monuments, pour décorer les tombes le
jour anniversaire des batailles.
Parmi les nombreux papiers laissés par Louis Eichinger on
trouve notamment des esquisses de tombes militaires
françaises en Alsace, et des listes des victimes tombées en
1870.

46. Une tombe d’un
cuirassier inconnu
Plan manuscrit réalisé par
Louis Eichinger de l’ancien
cimetière indiquant
l’emplacement de la tombe
d’un cuirassier inconnu
sans plus de precision…
(Archives d’Alsace, site de
Strasbourg, 40 Fi 1)

47. Monuments et cimetières militaires
en Lorraine et en Alsace
Deux lignes dans la partie XVIII du Livre d'or du
souvenir français : Lorraine – Alsace – Luxembourg
– Lorraine sarroise publié en 1929 par Jean-Pierre
JEAN (ancien député de la Moselle, administrateur et
délégué général du Souvenir français) oriente les
recherches vers un dénommé WETTMANN (p. 476)
SCHWABWILLER
Ancien cimetière : Tombe du cuirassier français Wett
mann de Sarreguemines.

48. La tombe se trouve dans l’ancien cimetière de Schwabwiller
où seulement trois sepultures ont été conservées !
Mais à quelle époque et pourquoi ?

49. Acte de naissance n° 36
de l’année 1848
Mairie de Gros-
Réderching (Moselle)
Registre d’état civil de la commune de Gros-Réderching et
Singling, canton de Rohrbach, arrondissement de
Sarreguemines.
Son père, Jean Weitmann, propriétaire à Singling à 45 ans et sa
mère, Catherine Osché, 47 ans. Le père signe Veitmann

50. Soldat au 1er bataillon de chasseurs, André WEITMANN
est décédé à l’hôpital militaire de Strasbourg le 3
octobre 1870 des suites d’amputation

51. SHD, GR LB6
On le retrouve dans
la liste du
détachement qui a
réussi à rejoindre
Strasbourg le 10
août 1870

53. Le Jardin botanique devient un lieu de sépulture, où sont
enterrées les victimes. Les corps sont exhumés après le
siège, à l’exception des dépouilles non identifiées placées
dans un ossuaire datant de 1874, seul monument aux morts
de Strasbourg pour la guerre de 1870.

54. Veitman est décédé 5 jours après la
fin du siège, il a dû être inhumé dans
le jardin botanique, les cimetières de
la ville étant inaccessibles.
Après le siège, ce cimetière provisoire
a été vidé et les familles ont pu faire
transporter leur mort ailleurs.
Donc, peut-être à Schwabwiller pour
André Veitmann...
Dès le 20 août 1870, les inhumations
durent être effectuées à l'intérieur de
Strasbourg, au jardin botanique, parce que
le cimetière de Sainte-Hélène était occupé
pour la défense de la ville, que le cimetière
de Saint-Gall était envahi par l'ennemi et
que le cimetière de Saint-Urbain n'offrait
presque plus de terrains disponibles.

56. À nous le
souvenir, à eux
l’immortalité
Créé en 1887 par François-Xavier Niessen, le Souvenir Français trouve
ses racines dans la défaite de 1870 qui reste un souvenir dont « on ne
parle jamais et dont on se souvient toujours » ! L’association joue un
rôle essentiel dans l’enracinement mémoriel de la guerre de 1870,
notamment à travers l’entretien des tombes et des monuments

57. https://le-souvenir-francais.fr/wp-
content/uploads/2020/11/Recueil-
Bas-Rhin-1870.pdf [En ligne, p. 107]

58. GR L V (1 – 28)
SUCCESSIONS ET DONS DES ACTEURS DE LA
GUERRE DE 1870
Décernée aux combattants de la
guerre de 1870-1871, la médaille
commémorative de la guerre 1870-
1871 est créée par une loi de 1911.
Il faut justifier d’une présence sous les
drapeaux, en France ou en Algérie,
entre juillet 1870 et février 1871
inclus.
Ce texte est complété en février 1912
afin d’élargir les bénéficiaires à
d’autres catégories d’ayant droits,
mais les recherches ne peuvent pas
être faites dans les territoires annexés.

59. Le centenaire de la Bataille de 1870
constitue un moment historique
important pour la ville de Woerth,
devenue tristement célèbre le 6
août 1870 par la défaite des troupes
françaises commandées par Mac-
Mahon face à l’armée allemande
Carte touristique du champ
de bataille de Woerth-
Froeschwiller éditée par le
syndicat d’initiative de
Woerth et environs

61. Registre d’état civil prescrit par la
circulaire du 29 mars 1871
SHD, GR XZ 295
A disparu le 6 août 1870 et que depuis cette époque
toutes les recherches aux quelles il a été procédé pour
découvrir son sort sont demeurées infructueuses.
Circonstance de la disparition :
A disparu sur le champ de Bataille de Reichhoffen

62. Dans les listes des pertes allemandes de la guerre
de 1870/1871, on ne retrouve pas plus de
Wettmann que parmi les forces françaises.
Toutefois, on peut y retrouver des soldats
« disparus » à l’orthographe approchante, comme
le dénommé Weißmann dont on perd la trace
après la bataille du 6 août 1870